射频同轴电缆组件和连接器频段不断上升
同微波测试电缆组件和射频连接器正在攀登频率阶梯，以应对预期的5G应用。
对于军用电子战（EW）系统和测试应用而言，同轴电缆和连接器已经从跨越直流到18 GHz的基本组件中走过了很长一段路。随着对毫米波频率的兴趣越来越浓厚，更多的连接器和电缆供应商提供40 GHz连接器和组件。事实上，令人惊讶的电缆组件数字已经超过了110 GHz。这是为了响应mm波测试仪器的可用性，以及需要测试更高频率的DUT，以便在新兴的5G无线网络中更好地使用mm波频率。
众所周知，连接器和电缆的尺寸必须随频率增加而缩小，以适应较高频率下的较小波长。然而，在现实世界中，虽然电缆的典型截止频率现在达到毫米波区域，但现有的连接器和电缆的频率通常要低得多。许多100 GHz及更高的电缆组件被作为VNA电缆进行销售，因为它们主要用于VNA的高频同轴测量。
由于使用这种高频电缆的测试和系统工程师已经了解到，这种电缆的柔性版本可能易受相位变化和弯曲的影响。正如任何人在VNA屏幕上观看相位响应而无意（或故意）移动测试电缆的位置时所看到的那样，相位可随着这种电缆移动而改变。电缆组件的振幅特性也会随着时间和温度的变化而变化，这导致越来越多的电缆制造商开发出“相位稳定”电缆和电缆组件。
相位挑战
例如，Times Microwave Systems将其PhaseTrack电缆称为“相位临界”，并开发了一种名为TF4的专有电介质材料，以在频率和温度下保持出色的相位稳定性。这种电介质材料被配制为在微波电缆中普遍使用的聚四氟乙烯（PTFE）电介质材料的增强，但其特征在于室温下“相位拐点”或相变，这表明了PTFE电缆的相位行为的快速变化。
这些相位稳定的电缆采用专有的电介质材料来实现因温度变化的相位稳定性。 （由Times Microwave Systems提供）。
这些50Ω的相位临界电缆可提供不同的直径；最小直径的电缆可提供最高的操作频率，原始电缆的截止频率（Fco）为80 GHz。作为电缆组件供货时，截止频率值取决于连接器的选择（请参见表格），最高操作频率需要1.0mm连接器。
这种电缆由镀银铜包钢中心导体和镀银铜带编织外导体和蓝色FEP护套构成。它们实现了50 ppm的相位跟踪，屏蔽特性为-90 dBc / ft。在6 GHz时电缆损耗为64 dB / 100 ft，18 GHz时为121 dB / 100 ft，可用温度范围为-55至+150ºC。
2.这些VNA测试电缆的额定弯曲次数可达100,000次，而不会显着降低性能。
这些VNA型电缆中的许多都具有挠曲相位变化的特征，因为在将DUT连接到测试设置和将测试设备断开连接时，通常可以移动和重新定位挠性电缆。来自Pasternack Enterprises的灵活VNA测试电缆的截止频率为50和67 GHz（图2）。在弯曲度为±6度、50GHz时，±8度、67 GHz时，它们具有最大相位变化。该电缆的额定挠曲次数可达100,000次，而性能不会显着下降，而连接器可处理多达5000次插拔次数。
当需要更高频率的操作时，来自MegaPhase的具有最小直径和1.0mm连接器（型号CO5）的Phase3同轴电缆能够以110 GHz的低损耗工作（图3）。该电缆是采用实心镀金铜包钢内导体、镀金铜编织外导体、层压PTFE电介质和FEP夹套上的蓝色聚烯烃而制成。而损耗是4.947 dB / ft。在110 GHz时，它只有2.068 dB / ft。在26.5 GHz，只有0.347 dB / ft。在1 GHz时，该电缆组件具有出色的-110 dB屏蔽效能（SE）。
3.配备1.0mm连接器时，这些高性能电缆可以以低损耗工作在110 GHz（由MegaPhase提供）。
相位稳定性是Maury Microwave的RF /微波电缆组件Stability系列的设计目标之一。 这些相位和振幅稳定的电缆组件，专为测量应用而设计，即使在多次弯曲后也能提供出色的重复性。该电缆使用ColorConnect颜色编码方案来识别电缆和连接器类型，以避免不正确的连接和连接器损坏。这些电缆组件提供各种连接器，包括分别用于50和67 GHz最高频率的2.4mm和1.85mm连接器。这些电缆还可用于相位匹配的多组通道测量，对于两个或更多匹配的电缆组件，相位匹配在±0.63 度/GHz范围内。
4.此测试设置展示了与32端口网络分析仪配合使用的Stability相位稳定连接器的布置（由Maury Microwave Corp.和Keysight Technologies提供）。
较低频率时
当然，并非所有的互连应用都处于毫米波频率范围。对于许多应用，标准的微波电缆组件将完成这项工作。Mini-Circuits最近增加了一条4英寸长的柔性同轴电缆组件，用于在狭窄的地方进行互连（图5）。141-SMSM +系列Hand-Flex柔性同轴电缆的一端有SMA母头连接器，另一端有SMA公头连接器。该配置省去了舱壁适配器，最小弯曲半径为8mm，简化了间隔很近的组件的互连。从直流到2 GHz的插入损耗通常为0.05 dB，从2到18 GHz的插入损耗不超过0.21 dB。
5.这些短而柔软的电缆组件主要用于在狭小的空间内进行互连
旨在简化印刷电路板（PCB）组装的最新连接器开发之一是SV Microwave的无焊端接发射连接器。它采用压配方式进行安装，并使用最流行的传输线技术（包括微带、带状线和共面波导（CPW））提供从同轴信号领域到PCB的传输。
该连接器采用不锈钢制造，可适应多种PCB厚度。它有多种连接器配置，包括用于高速数字应用的SMA、2.92mm、2.4mm和1.85mm类型，以及从直流到50 GHz的模拟频率。可具有采用螺钉安装的版本。
原作：《Microwaves & RF》技术编辑Jack Browne
